Prédication communautaire du dimanche 19 avril :
Dimanche de Thomas et Adieu à Notre Père…

A côté de Frère Laurent, ce sont quatre sœurs qui ont été les témoins du dernier souffle de notre père… Je suis arrivé quelques minutes après pour lui déposer la dernière onction. C’était à la fin de la nuit, vers 3h40, Jeudi, le Grand Jeudi Radieux pour les frères et sœurs orthodoxes suivant le calendrier local occidental… Jeudi Saint pour les frères orthodoxes d’Orient, jour de la Sainte Cène, jour de la commémoration de la première grande Liturgie sur le monde… Jeudi comme jour du milieu de la semaine entre les trois premiers jours et les trois derniers…
La voie du Milieu comme dernier enseignement transmis à notre Eglise…

Nos frères orthodoxes d’Orient veillaient hier sur le corps du Seigneur dans le tombeau, nous veillions ensemble sur le corps de notre père. L’Inhumation a lieu aujourd’hui le premier dimanche après Pâques concluant ainsi la grande semaine radieuse pour l’Orthodoxie Occidentale ; c’est aujourd’hui le jour de la grande fête de Pâques, de la Résurrection pour les orthodoxes d’Orient…
Naissance au ciel de notre père entre les deux Pâques… La voie de l’entre-deux comme pour tenir ensemble dans son propre corps, dans son propre cœur, Orient et Occident. Vigile est le nom de Pasteur qui lui avait été confié pour accomplir sa vocation de veilleur participant sans doute dans l’Esprit Saint à la rédemption de ce que l’histoire des hommes a défait : l’Unité au cœur de l’Eglise. Notre père a accompli le grand passage de la mort à la Vie entre les deux Pâques comme s’il voulait, jusqu’au bout de sa vie, demeurer le témoin d’un lien mystérieux entre Orient et Occident…

Son parcours est celui d’un homme immense, j’oserais presque dire d’un « homme innombrable » tant par la richesse et la multitude des expériences traversées durant son pèlerinage terrestre que par les différents climats induits par sa personnalité très attachante. Mais il me semble que s’il existait un mot qui puisse dire quelque chose du parfum de sa présence, du moins à partir du moment où nous l’avons rencontré, c’est le mot de père. On ne peut entendre la présence de Mgr Vigile que dans son lien avec la paternité. Paternité qui est devenue au fil du temps de plus en plus maternelle en lien avec la Présence de la Vierge Marie qu’il invoquait tellement souvent…

Issu d’un milieu modeste d’une ville d’Andalousie, il est né en 1918 à Casablanca au Maroc où il est resté quelque 45 années. C’est en 1975 qu’avec un de ses fils spirituels, le père Pascal, il devient père de l’Eglise Orthodoxe Française, participant ainsi avec d’autres fondateurs de communautés religieuses à la résurgence de l’Orthodoxie en Occident… Il est devenu évêque dans la succession apostolique de l'Eglise Grecque, dite « des Vieux Calendaristes ».

En 1982, sous son inspiration, débute la grande aventure de la naissance du monastère saint Michel du Var, lieu qu’il habitera désormais jusqu’à la fin. Du Var, il ne connaissait à l’époque que ses plages puisqu’avec ses frères du 4ème Régiment des Tirailleurs Marocains, alors jeune soldat, il avait débarqué en 1944 pour participer au grand mouvement de la Libération de notre pays. Homme d’engagement, persévérant au cœur des multiples épreuves, pugnace, entouré d’une communauté d’hommes et de femmes, il a fait de ce lieu, par l’effort de l’Homme et la Grâce de l’Esprit, un havre de paix et de beauté. Artiste dans l’âme, grand esthète, il a chanté, prié, contemplé la beauté de Dieu au cœur de la Liturgie orthodoxe mais aussi dans le grand Livre de la Nature. D’une hypersensibilité exacerbée, il entretenait une relation très particulière avec tous les règnes (minéral avec sa passion pour la spéléologie dans sa jeunesse, végétal avec sa passion pour les cactées, animal avec sa passion pour les oiseaux et angélique en lien avec la Communion des Saints dont il recevait souvent des inspirations fulgurantes…). Homme d’une prière très puissante, très écouté par le Seigneur Lui-même, doté de charismes de l’Esprit Saint lui permettant de lire dans les âmes de ceux qu’il rencontrait, il disait volontiers qu’il vivait entre deux mondes, ce qui amenait parfois son entourage à pressentir le climat très particulier des « fous en Christ » caractéristique de la tradition russe… Homme inspiré communiant à l’Absolu de Dieu, il avait une façon bien à lui de nous ramener dans le concret par son humour et un charisme de conteur hors pair, se réjouissant des plaisirs simples de la vie… Tenir ensemble Dieu et l’homme, l’Esprit dans la matière… « Devenir plus divin », n’est-ce pas aussi devenir plus humain ?...

Vigile était son nom d’évêque ; vigilant pour chacun d’entre-nous, vigilant à la bonne marche de sa communauté mais aussi nous incitant à beaucoup de vigilance dans nos comportements… Véritable maître pour ceux et celles qui l’avaient choisi pour père spirituel dans la voie de l’obéissance, il avait un don inégalable, presque instinctif de révéler tous ces lieux du cœur en attente d’être émondés... Ce travail, loin d’être facile à accueillir pour nos egos récalcitrants, était toujours sous-tendu par l’Amour. Mgr était un grand affectif profondément touché par la voie de l’Amour pouvant facilement entrer en fusion avec toute la matière du monde… Porteur d’un feu embrasant facilement ceux et celles qui le rencontraient, il ne pouvait pas laisser indifférent…
 
Dans le domaine religieux, il a toujours voulu privilégier la voie de l’Amour au regard des carcans dogmatiques, l’Esprit plutôt que la lettre. Homme épris de tradition mais aussi novateur, il est pour nous un père ayant inspiré un vrai chemin d’ouverture au cœur du tissu religieux... Il a beaucoup prôné l’importance du dialogue interreligieux et a rencontré quelques grands représentants de différentes traditions spirituelles. Pour mieux entendre ce qu’est tenir ensemble enracinement et ouverture, il nous restera toujours cette photographie unique prise par le père Basile de l’échange entre la femme vêtue de blanc, Amma, la sainte du Kérala, et l’homme vêtu de noir, Mgr devant le regard émerveillé d’un Rimpotché paré de Safran… Cette photographie est une véritable effigie de l’Agape divin…
Il a aussi beaucoup œuvré au rapprochement des différentes communautés au sein de l’Orthodoxie Occidentale… Le beau fruit que nous partageons tous ensemble aujourd’hui en est la Communion des Eglises Orthodoxes Occidentales dont il est l’un des co-fondateurs.

Il y a quelques mois encore, Mgr avait peur de mal vieillir, de souffrir et de mourir. Et c’est sans doute là qu’il nous a transmis son plus bel enseignement relationnel. Nous avons tous été particulièrement touchés de voir comment cet homme si actif et parfois si volontaire dans son action, a été capable de s’abandonner aux mains bienveillantes de ses enfants spirituels qui l’accompagnaient. Il nous montrait là le sens de la Passion : devenir le destinataire des actions des autres… Finalement, toute action se termine par une passion lorsque, livrés, nous ne pouvons qu’attendre l’action des autres sur nous. C’est peut-être là le mystère de l’Amour qui suppose toujours qu’à un moment donné de notre chemin, nous devons laisser les autres agir sur nous. La passion est une forme d’attente, un long chemin de patience qui a conduit notre père à une paix profonde… Un temps béni où nous avons pu nous dire combien il avait été bon de se rencontrer et de s’aimer…

Pèlerin infatigable, il aimait inlassablement découvrir de nouveaux espaces ; en route désormais pour le grand pèlerinage vers la demeure du Père, nous ne doutons pas que son  âme, libérée désormais des limites du corps souffrant, soit enfin baptisée dans la Grande Présence pleine de Lumière et d’Espace du Père Céleste.

Mgr ! Dans la Grâce de l’Esprit Saint, puissions-nous continuer, par l’intercession de votre prière, dans la Présence de Marie, la Vierge, à faire croître en nous ce que Dieu, par votre présence charismatique de père, a semé dans nos cœurs de filles et de fils !
Tout de ce qui peut y avoir de noble en chacun d’entre-nous nous est, en grande partie, venu de notre relation avec vous… Merci pour tout. A Dieu… Christ est ressuscité !

Mgr MARTIN

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